Dym tytoniowy prowadzi do powstania 14 lokalizacji nowotworowych. Silny związek palenia papierosów stwierdzono z powstaniem nowotworów: płuc, krtani, gardła, przełyku, jamy ustnej, miedniczki nerkowej, pęcherza moczowego i trzustki. Słabszy związek z paleniem tytoniu ale również ważny - dla raka żołądka, nosa, wargi, wątroby, miąższu nerki, białaczek. Palenie tytoniu jest jednym z najważniejszych czynników zwiększających ryzyko sercowo-naczyniowe. Uważa się, iż 10-30% zgonów z powodu chorób układu krążenia jest spowodowanych paleniem. Nałóg ten zwiększa ryzyko rozwoju choroby wieńcowej – w tym zawału serca i nagłej śmierci sercowej, udaru mózgu, miażdżycy tętnic kończyn dolnych, tętniaka aorty brzusznej, przewlekłej niewydolności serca oraz zaburzeń rytmu serca.
Bardzo silny związek z paleniem tytoniu dotyczy powszechnej choroby płuc jaką jest przewlekła obturacyjna choroba płuc a także rozedma płuc oraz przewlekłe zapalenie oskrzeli. Choroby te bardzo rzadko obserwowane są u osób nienarażonych na dym tytoniowy. Palenie zwiększa również ryzyko zachorowania na niemalże wszystkie inne powszechne choroby płuc : zapalenie płuc, astma oskrzelowa, gruźlica płuc, śródmiąższowe choroby płuc – np. idiopatyczne włóknienie płuc.
Związek z paleniem tytoniu udowoodniono ponadto w takich problemach zdrowotnych jak :
- choroba wrzodowa żołądka i dwunastnicy
- zaćma
- tytoniowy niedosłuch i niedowidzenie
- zwyrodnienie plamki związane z wiekiem
- paradontoza
- osteoporoza
- choroba Crohna
- zmniejszenie płodności
- niższa waga urodzeniowa noworodków
- zespół nagłej śmierci noworodka.